Intel sustituirá el cobre por rayos de luz en el ordenador del futuro

Los rayos de luz podrán sustituir a los electrones en los ordenadores del futuro. Intel ha realizado la primera conexión óptica de datos del mundo basada en silicio con láser integrado.

Este enlace puede transferir datos a mayor distancia y a mucha más velocidad de lo que se logra en este momento con la tecnología de cobre, pudiendo alcanzar hasta 50 gigabits de datos por segundo, el equivalente de la transmisión de toda una película en HD cada segundo.

Intel considera el avance como "otro paso adelante para la sustitución de estas conexiones por unas fibras ópticas extremadamente finas y ligeras, que pueden transmitir más cantidad de datos a una distancia mucho mayor, lo que puede cambiar radicalmente el diseño de los ordenadores y la arquitectura de los centros de datos del futuro", según el comunicado de la compañía.

El chip transmisor se compone de cuatro láseres cuyos rayos de luzviajan a través de un modulador óptico que cifra los datos a 12.5Gbps.Los cuatro rayos se combinan posteriormente y se envían a una únicafibra óptica para conseguir una velocidad total de datos de 50Gbps.

Al otro extremo del enlace, el chip receptor separa los cuatro rayos de luz y los dirige a los fotodetectores que vuelven a convertirlos enseñales eléctricas.

Ambos chips se montan utilizando técnicas defabricación de bajo coste ya conocidas en el sector de lossemiconductores.

Los investigadores de Intel ya están trabajando paraincrementar la velocidad de los datos, mediante la mejora de lavelocidad del modulador, además del incremento del número de láserespor chip, lo que proporcionará un camino para tener enlaces ópticos deterabits en el futuro - una velocidad lo suficientemente alta como paratransferir una copia de todos los contenidos habituales de un ordenadorportátil en tan sólo un segundo.

La fotónica de silicio va a tener aplicaciones en todo el sector informático. Por ejemplo, a estas velocidades de transmisión de datos, podemos imaginar el desarrollo de unas pantallas 3D del tamaño de una pared para entretenimiento y videoconferencia, con una resolución tan alta que puede parecer que los actores o los miembros de la familia que aparecen en la imagen se encuentran en la habitación.

Los centros de datos o los supercomputadores del futuro podrían tener sus componentes repartidos por un edificio o incluso por todo un campus, pudiendo comunicarse todos ellos a alta velocidad, en vez de verse restringidos por conexiones de cables de cobre con una capacidad y un alcance limitados.

De esta forma, se permitiría a los usuarios de centros de datos, como los de una compañía de motor de búsqueda, un proveedor de informática de la nube o un centro de datos financiero, incrementar su rendimiento y su capacidad para ahorrar una gran cantidad de costes en espacio y energía, o para ayudar a los científicos a crear unos supercomputadores más potentes que resuelvan los mayores problemas del mundo.

Justin Rattner, director de tecnología en Intel y director de Intel Labs, mostró el Silicon Photonics Link en la conferencia sobre Integrated Photonics Research en Monterey, California .

El enlace de 50Gbps es similar a un "vehículo de concepto" que permite a los investigadores de Intel probar nuevas ideas y seguir la búsqueda de desarrollo de tecnologías para transmisión de datos que utilizan fibra óptica, empleando rayos de luz provenientes de silicio de bajo coste y fácil de elaborar, en vez de precisar dispositivos costosos y de difícil elaboración que emplean materiales exóticos como, por ejemplo, el arseniuro de galio.

Aunque las telecomunicaciones y otras aplicaciones ya utilizan el láser para transmitir información, las tecnologías actuales son muy caras y voluminosas para emplearlas en aplicaciones de PC.

"La obtención del primer enlace fotónico de silicio de 50Gbps del mundo con láser híbrido de silicio supone un logro importante en nuestro objetivo a largo plazo para la "siliconización" de la fotónica y para ofrecer comunicaciones ópticas de bajo coste y alto ancho de banda en y alrededor de los PC y servidores del futuro", afirmó Rattner.

El prototipo del Silicon Photonics Link de 50Gbps es el resultado de varios años de estudios en fotónica de silicio, a lo largo de los cuales se han conseguido varios hitos a escala mundial.

Este prototipo está formado por un chip transmisor y otro receptor de silicio; cada uno de ellos cuenta con todos los componentes necesarios extraídos de innovaciones anteriores de Intel, entre los que se incluyen el primer láser híbrido de silicio (Hybrid Silicon Laser) desarrollado conjuntamente con la Universidad de California en Santa Bárbara en 2006, además de moduladores ópticos de alta velocidad y los fotodetectores anunciados en 2007.

Fuente: ElPais

Intel despacha nuevo procesador de seis núcleos Core i7 y recorta los precios de los chips

Intel también redujo precios hasta un 48 por ciento y quitó a algunos chips Xeon 5400 de sus ofertas.

Intel el lunes introdujo un procesador de escritorio Core i7 de seis núcleos y dirigido a entusiastas como jugadores, mientras que también recortó el precio algunos chips de escritorio y servidor hasta en un 48 por ciento.

La compañía anunció el procesador Core i7-970, el cual se lanzará con 3.2GHz y tendrá 12MB de caché L3.

Éste es el segundo chip de escritorio de seis núcleos lanzado por Intel tras el i7-980X Extreme Edition, que fue lanzado en marzo.

Intel ofrece procesadores estándar Core i7 para escritorios de última tecnología y los procesadores Core i7 Extreme Edition, que son los chips más caros dirigidos a sectores específicos como jugadores fuertes que podrían andar buscando función extrema.

El Core i7-970 es un intento por mejorar los chips de seis núcleos y mejorar el desempeño del Extreme Edition a la línea principal Core i7, dijo un portavoz Intel.

El nuevo Core i7-970 debería llevar a un nuevo nivel de función a la línea Core i7. El procesador 980X Extreme Edition de Intel ha capturado muchas coronas de comparación, funcionando incluso mejor que los chips del servidor Xeon de la compañía.

El Core i7-970 tiene un precio de US$885 en unidades de 1.000. El procesador se hace usando el proceso de fabricación de 32 nanómetros, lo cual ayuda a mejorar el desempeño del sistema comparado con los chips de arquitecturas anteriores.

La compañía también redujo el precio del procesador Core i7-870 hasta en un 48 por ciento, de $582 a $294, según la lista de precios de la compañía, que fue publicada el 18 de julio.

El precio fue reducido para poner la oferta en línea con otras del Core i7 de la compañía, añadió el portavoz. Intel también bajo el precio de una numerosa cantidad de chips de servidor y estaciones de trabajo Xeon de dos y cuatro núcleos de sus ofertas, incluyendo los anteriores series 5400 de chips pertenecientes a la serie X, L y E.

La compañía también redujo el precio del procesador Xeon X3470 en un 44 por ciento de $589 para $328.

El lunes Intel también comenzó a enviar el nuevo procesador de escritorio Core i5-760 de cuatro núcleos, el cual se lanzará con 2.8GHz e incluye 4MB de caché L3.

El chip se hace usando el antiguo proceso de fabricación de 45 nanómetros de la compañía.

Fuente: PcWorld

Fabrican e introducen chips en células vivas

Un grupo de investigadores españoles ha conseguido fabricar unos microchips de silicio que actúan como sensores y que han logrado introducir en células humanas vivas, un viejo sueño de la ciencia que abre la puerta a futuras estrategias innovadoras y a aplicaciones intracelulares.

En el trabajo, cuyos resultados se publican en la revista Small, han participado investigadores de tres institutos del CSIC : el Instituto de Microelectrónica de Barcelona, el Centro de Investigaciones Biológicas y el Instituto de Investigaciones Químicas y Ambientales de Barcelona.


PROCEDIMIENTO

Para introducir los microchips en las células humanas aplicaron la lipofección, técnica que implica introducir el chip de silicio en un liposoma (un tipo de vesícula que procesa residuos celulares), que después es incorporado de forma espontánea por la célula.

Los chips obtenidos fueron introducidos en células humanas HeLa y en células de la ameba unicelular Dictyostelium discoideum.

En función del diagnóstico, el actuador ejecutará su función, por ejemplo dar una sustancia terapéutica o destruir la célula.

Los investigadores comprobaron que la mayoría de células seguían vivas siete días después de la introducción del chip y que la molécula CFDA incorporada interaccionaba con la célula.


PROYECTOS A FUTURO

Aunque gran parte de las aplicaciones biomédicas están aún lejanas, la tecnología podría aplicarse de forma más o menos inmediata en estudios de biología celular, un campo en el que es cada vez más relevante estudiar parámetros concretos intracelulares.

Muchos de los dispositivos que actualmente existen en el ámbito de la automoción o la microelectrónica, como los sensores de presión, podrían ser fabricados a menor escala y ser trasladados al ámbito de la biología celular.

El desarrollo de las aplicaciones en el ámbito de la nanomedicina dependerá de los futuros avances tecnológicos encaminados a la fabricación de nanosensores o nanoactuadores funcionales dentro de las células.

Fuente: ElComercio

La producción de NVIDIA Fermi aún al 50%

El lote inicial de nuevas tarjetas gráficas NVIDIA GeForce GTX 400 tendrá menos núcleos que los esperados debido a algunos problemas con la producción de estos procesadores gráficos. El descenso no es dramático, pero cuidado si vais a comprar dichas tarjetas.

Se espera que las GTX 480 y 470 lleguen pronto por fin a las tiendas, pero las primeras series de estas tarjetas lo harán con menos núcleos de procesamiento. Teóricamente en ambos casos se integrarían 512 de estos núcleos, pero finalmente el número será menor.

La planta de TSMC que se encarga de la producción de esas GPUs aún está al 50% del ritmo de producción que se necesita, y eso hace que las GPUs GTX 480 solo tengan 480 núcleos, mientras que las 470 tendrán 448 núcleos. Los precios, por cierto, se mantendrán en lo que habíamos visto anteriormente: 499 dólares para la GTX 480 y 349 dólares para la GTX 470.

Fuente: TheInquirer

Británicos temen a espías de su basura

Es el nuevo frente del estado niñera: Microchips colocados en los cestos de basura para monitorear cuántos desperdicios generan las personas.

Un grupo defensor de la privacidad advierte en un nuevo informe que más de 2,6 millones de chips han sido instalados en lo que muchos consideran el primer paso hacia multar a aquellos que tiran demasiadas cosas a la basura.

Los defensores de la medida dicen que se trata de fomentar el reciclado. Los detractores dicen que apesta.

"No deberían meterse en lo que no les importa", dijo Terry Williams, un desempleado londinense que se opone a lo que llama la intromisión del gobierno. "Creo que han ido demasiado lejos. No es como si nosotros estuviéramos tirando alguna cosa ilegal".

El grupo Big Brother Watch denunció que varios gobiernos locales, llamado concejos en Gran Bretaña, están instalando los microchips en los botes de basura distribuidos en hogares, pero en la mayor parte no los han activado todavía, en parte porque los funcionarios saben que la decisión les granjearía impopularidad.

"Están esperando que el clima político cambie antes de comenzar a utilizarlos", dijo el director de campaña Dylan Sharpe, quien sostuvo que las familias que producen grandes cantidades de basura deberían ser multadas.

Los microchips de la basura son ahora parte de la parrilla de información británica, la cual ya incluye una gran instalación de vigilancia de circuito cerrado de televisión y cámaras para monitorear a la población, particularmente en el sistema de transporte que siempre está lleno.

Fuente: Associated Press

Intel también sufrió un ciberataque en enero

El fabricante de chips Intel ha admitido que padeció un ciberataque por las mismas fechas, enero, en que Google denunció el suyo. Sin embargo, no se ha establecido que ambos tengan el mismo origen. "La única conexión entre ambos son las fechas en que se produjeron", ha afirmado un portavoz de la compañía.

La tardanza en informar de este ataque se debe, según los analistas, al miedo que tienen las compañías a reconocer este tipo de ataques.

El hecho de que Google admitiera el suyo sin sufrir daño en su imagen puede haber animado a Intel a hacer lo propio, además de cumplir con las leyes norteamericanas que imponen transparencia en estos asuntos. Intel no ha hecho hipótesis sobre quién estuvo detrás del ataque ni ha informado del impacto que tuvo el mismo en sus sistemas.


Google sigue muy activo en China

The Wall Street Journal ha informado esta semana que las negociaciones entre el Gobierno chino y Google, que ha amenazado con abandonar este país si no puede trabajar sin censura y con seguridad, se abrirán en breve.

De momento, el buscador de Google se somete a la censura china y la compañía ha publicado ofertas de trabajo para sus instalaciones en aquel país lo que demuestra que su actividad no mengua. En sentido contrario, algunas informaciones destacan que Google habría cancelado una presentación de su teléfono Nexus One en quel país.

Por otra parte, siguen produciéndose informaciones sobre el ciberataque de Google en enero. La universidad china de Jiaotong, en Shanghai, uno de los dos centros educativos del país que han sido acusados de ser la plataforma del ataque ha negado que tenga ninguna relación con el Ejército chino.

El director de relaciones públicas de Jiaotong, Liu Yuxiang, ha recordado que la universidad fue construida por el Ministerio de Educación y el gobierno de Shanghai, sin ningún tipo de apoyo o relación militar.

"Como en cualquier otro país, nuestros estudiantes también pueden entrar en el ejército si lo desean, pero no se puede decir que una escuela tenga un apoyo militar sólo porque algunos de sus estudiantes son soldados".

Pekín ha insistido esta semana en que no tiene ninguna relación con los ciberataques. "Se trata de informaciones irresponsables y que responden a otros motivos", ha asegurado un portavoz del ministerio de Exteriores.


Registro de dominios

El Gobierno chino ha vuelto a permitir el registro de dominios con el identificativo del país (.cn) a los particulares tras publicar una ley hace tres meses que restringía esta posibilidada empresas e instituciones. Sin embargo, para lograr este registro los candidatos han de pasar una entrevista personal con las autoridades además de presentar la documentación que acredite su identidad.

La prohibición hasta ahora vigente se argumentaba por parte de las autoridades por el aluvión de páginas "pornográficas". La medida supuso el cierre de unas cien mil webs. Reporteros sin Fronteras ya ha denunciado esta nueva norma que enfrenta al propietario de una web con sus censores e inhibe la libertad de expresión.

Fuente: ElPais

Samsung Elec, entusiasta con la demanda de TV y chips en 2010

Samsung Electronics espera que la demanda se recupere rápidamente para dos de sus principales productos, los procesadores de memoria para ordenadores y las pantallas planas de televisión, y que impulsen su crecimiento este año, al tiempo que considera la eliminación de las medidas globales de estímulo económico como el único riesgo para sus ventas.

El principal fabricante de procesadores de memoria y de pantallas LCD del mundo dijo que la subida de la divisa coreana, el won, podría también mellar sus ganancias, aunque la mayoría de los analistas se han mostrado muy optimistas con las perspectivas para una empresa que se ha convertido en una marca mundial en sólo una década.

La decisión de China de reforzar las condiciones monetarias ha despertado el temor a una posible desaceleración del gigante económico, lo que dañaría la perspectiva de la demanda para países como Corea del Sur, que envía un 25 por ciento de sus exportaciones a China.

Estos temores y los flojos resultados conocidos esta semana de empresas tecnológicas estadounidenses han aumentado la presión sobre las acciones de Samsung, que han caído un cinco por ciento esta semana.

"Confío en el negocio de Samsung este año. Los chips y los LCD van estupendamente, y Samsung está trabajando en sus smartphone, aunque empezó un poco tarde", dijo Choi Jong-hyeok, gestor de fondos en Midas Asset Management.

Antes de los resultados, los analistas esperaban un crecimiento del beneficio neto en la mayor empresa tecnológica de Asia por capitalización de mercado de alrededor de un 30 por ciento a 13.000 billones de won (unos 7.800 millones de euros), según Thomson Reuters I/B/E/S.

La recuperación de la demanda de las empresas de ordenadores personales y una demanda robusta de pantallas de televisión alimentada por los compradores chinos y grandes acontecimientos deportivos como el Mundial de fútbol deberían llevar a un primer semestre fuerte, evitando la tradicional debilidad de esa temporada, indicó Samsung.

La empresa incluso está pensando en aumentar su inversión en procesadores de memoria para atender la demanda.


RECUPERACIÓN

Samsung, la mayor empresa de televisores y el número dos entre los fabricantes de teléfonos móviles, pasó a tener beneficios operativos trimestrales, ligeramente por delante de los pronósticos de mercado, a medida que la recuperación del sector tecnológico impulsa los precios de los procesadores y los compradores se hacen con más televisores y móviles.

Su mayor rival en telefonía móvil, Nokia, notificó el jueves unas ganancias por encima de lo pronosticado, mientras que Motorola ha tenido un pequeño beneficio operativo pero ha predicho pérdidas para el actual trimestre.

El beneficio operativo consolidado en el último trimestre del año pasado subió a 3.700 billones de won, por encima del pronóstico consensuado de 3.580 billones de Thomson Reuters I/B/E/S, y exactamente en línea con el propio pronóstico de la empresa a primeros de mes. Además, las ventas en ese periodo subieron un 19 por ciento a 39.240 billones de won.

Es la primera vez que Samsung notifica unas ganancias desde que su nuevo consejero delegado, Choi Gee-sung, llevó a cabo un cambio en la dirección de la empresa en diciembre, prometiendo que reforzarían sus negocios de ordenadores, electrodomésticos y cámaras.

Samsung experimentó una notable recuperación el año pasado de la desaceleración global, aumentando su cuota de mercado a más de un 20 por ciento del mercado mundial de televisores LCD y de móviles, frente aproximadamente un 15 por ciento que tenía hace dos años. Ahora afronta el reto de los teléfonos avanzados y la rivalidad de japonesas como Sony y Panasonic.

Fuente: Reuters

Infineon dobla sus previsiones de crecimiento en las ventas

El productor de chips alemán Infineon dobló el viernes su predicción anual de crecimiento en ventas tras publicar unos resultados del primer trimestre mejores a los que esperaba el mercado.

La firma dijo que observa un continuo crecimiento en la demanda que muestra fuertes señales de que se avecina una recuperación.

"Aunque aún hay incertidumbre sobre la economía global (...) estamos aumentando nuestra previsión para 2010", dijo el presidente ejecutivo, Peter Bauer.

"Vemos que podríamos tener un aumento en las ventas del 20 por ciento con un margen en un sólo digito alto", dijo.

Infineon Technologies AG, separada del grupo de ingeniería Siemens hace más de una década, cree que el crecimiento vendrá principalmente del sector industrial, y del automóvil, sus mayores mercados.

Infineon se unió así a un grupo de firmas dentro del sector que han publicado sólidos resultados.

Su rival francesa STMicroelectronics pronosticó el miércoles que el mercado de semiconductores crecerá entre un 10 y un 12 por ciento este año.

Pero pese al optimismo general, algunas empresas han advertido que las mejorías podrían verse afectadas mientras los gobiernos van eliminando las medidas de estímulo que aplicaron para evitar el colapso de las economías en medio de la crisis global.

La firma publicó para el primer trimestre fiscal unas ganancias netas de 66 millones de euros con un aumento en las ventas del 10 por ciento respecto al periodo anterior.

Así superó el pronóstico de los analistas, que en media esperaban un beneficio neto de 49 millones de euros.

Fuente: Reuters

Primer procesador propio de Apple, A4

Como parte del lanzamiento de iPad ha llegado al mercado el nuevo procesador Apple A4, que será el primer procesador diseñado por la propia compañía que promete ser altamente eficiente, ya que funcionando a 1 GHz promete una autonomía de 10 horas trabajando.

Es un chip basado en arquitectura ARM y está fabricado por una de las últimas adquisiciones de Apple, PA Semi, integrando el núcleo gráfico en el mismo. De momento no hay muchos más detalles sobre su arquitectura interna, pero según la presentación de iPad, parece ser un procesador mucho más potente que el integrado en el predecesor integrado en iPhone, e incluso el SnapDragon a 1 GHz de Qualcomm.

Se conoce que funciona a 1 GHz y que navegando por Wi-Fi o viendo vídeos promete una autonomía de 10 horas. La arquitectura ARM de SnapDragon es anterior y por ello Apple A4 es mucho más eficiente energéticamente.

Apple utilizará el mismo en otros dispositivos, probablemente sea integrado en la próxima generación de iPhone / iPod Touch.

Fuente: TheInquirer

Dos AMD Phenom II X6 para competir con los Core i9

Dos serían los modelos Phenom de séxtuple núcleo –nombre en clave “Thuban”- que AMD comercializaría en mayo de 2010 para competir con los Intel Core i9 en todo lo alto de la gama entusiasta de ordenadores de escritorio.

Dos modelos serían comercializados en el lanzamiento de los Phenom X6. Poca más información ha servido AMD tras la confirmación oficial del desarrollo de los Thuban, un diseño derivado de los Opteron Istanbul para servidores.

No sabemos su frecuencia de trabajo ni precios. Sí sabemos que estarían fabricados en procesos de 45 nanómetros, contarían con 3 Mbytes de cache L2 (512 KB por núcleo) y 6 Mbytes de memoria caché de tercer nivel compartida para los seis núcleos.

Los nuevos Phenom X6 abandonarían ya el soporte para memorias DDR2 soportando DDR3 1333MHz. Mantendrían compatibilidad con el actual socket AM3 aunque se acompañarían de los chipset 890FX y 890GX con soporte para los nuevos estándares SATA-600 y USB 3.0.

Thuban formaría parte de la plataforma entusiasta “Leo” que incluiría las poderosas gráficas dedicadas ATI Radeon 5000 de gama alta. Tendrá que competir con los Intel Gulftown que llegarán antes al mercado con sus seis núcleos, 12 hilos de procesamiento y procesos de fabricación de 32 nanómetros.

Fuente: TheInquirer

El discreto tesoro de Samsung

grupo samsung electronics

Samsung Electronics es conocida por sus televisores planos, sector en el que es líder, y por sus teléfonos móviles. Sin embargo, su actividad principal y la auténtica joya de la corona es el diseño y fabricación de semiconductores para cualquier compañía, los diminutos componentes conocidos como chips y que son el corazón de todo aparato mínimamente sofisticado.

Detrás aparece Toshiba, con 7.500 millones, y ligeramente alejadas Texas Instruments, ST Micro, Infineon y Renesas, poco conocidas por el consumidor en general. De hecho, el único fabricante de semiconductores que suena al público es Intel, gracias a sus microprocesadores para ordenadores.

Samsung fabrica dos grandes tipos de semiconductores: memorias y circuitos lógicos. Es uno de los tres o cuatro productores de memorias RAM y flash del mundo, con lo que hay un tercio de probabilidades de que la memoria del ordenador, del móvil, del MP3, de la consola o de la tarjeta de la cámara esté hecha por Samsung, aunque el aparato sea de otra compañía.

Entre sus desarrollos más recientes está la memoria DRAM DDR3 de 4 gigabytes, más rápida que las DDR2 y DDR y que se convertirá pronto en el estándar para los ordenadores. Samsung iniciará a finales de año la producción masiva de un nuevo tipo de memoria flash, la PRAM, mucho más rápida porque graba los datos sin borrar los antiguos.


Dos divisiones

El otro gran apartado, de facturación similar a las memorias, son los circuitos lógicos, que Samsung diseña y fabrica para múltiples productos, desde televisores hasta móviles, y atiende las necesidades generales y específicas de cualquier empresa. "El énfasis actual es integrar distintas funciones en un mismo chip, un concepto que llamamos fusión", señala Hyoungli Jeon, directivo del centro de semiconductores.

El pasado enero, Samsung Electronics reorganizó el organigrama de la compañía en dos grandes divisiones: la de productos (Digital Media & Communication) y la de componentes (Device Solutions), con una facturación aproximada del 65% y 35%, respectivamente.

La división de componentes tiene a su cargo, además de los semiconductores, la fabricación de los paneles LCD de televisores, portátiles, monitores y móviles, en otro gran complejo de 250 hectáreas situado en Tangjeong, muy cerca de Seúl.

La actividad principal del complejo de Tangjeong es la fabricación de pantallas LCD para televisores, cuya inversión comparte con Sony. El pasado junio se inauguró la segunda línea de producción de paneles de octava generación, de 2,2 por 2,5 metros, de las que se pueden sacar 12 pantallas de 40 pulgadas o seis de 52 pulgadas.

La primera línea de octava generación se inició en 2007 y ahora se ha duplicado la capacidad con la segunda línea, totalizando 100.000 paneles mensuales. Se mantiene la actividad de las dos líneas de séptima generación, de 1,87 por 2,2 metros, con unos 90.000 paneles mensuales. La inversión de la segunda línea ha sido de unos 1.500 millones de euros.

Samsung fabrica en el mismo complejo pantallas LCD para móviles, portátiles y monitores, cuyo tamaño y características son distintas de las de los televisores. Recientemente, ha iniciado la fabricación de pantallas OLED de matriz activa para móviles, que llama Amoled, cuya principal diferencia es que emiten luz y no necesitan iluminación trasera como las LCD. La imagen se ve bien incluso con luz solar directa y consume menos energía que una LCD comparable.

Samsung considera que la tecnología OLED para móviles está resuelta, porque su tamaño es pequeño y el aparato no está tantas horas encendido como un televisor. Una pantalla OLED dura unas 10.000 horas, cuando una LCD pasa de las 80.000 horas y se puede cambiar la iluminación trasera.

El coste de producción de una pantalla OLED de hasta ocho pulgadas no es prohibitivo, cosa que ahora sí ocurre con el tamaño de un televisor. Aparte de la actividad en LCD, Samsung tiene una filial que fabrica paneles de plasma para televisores y vende tanto televisores de plasma como LCD, con lo que su posición es neutra respecto al futuro de ambas tecnologías. También hace discos duros para ordenadores.


Integración vertical

Samsung Electronics es un ejemplo de integración vertical: fabrica los componentes clave que después utiliza en sus productos. Al mismo tiempo, suministra estos mismos componentes y otros específicos a cualquier compañía que se lo pida en condiciones de estricta igualdad.

Lo único que el consumidor ve de Samsung es lo que fabrica la división de productos, llamada Digital Media & Communication. Es la responsable del desarrollo, fabricación y comercialización de los móviles, televisores, electrodomésticos, ordenadores, impresoras y aparatos de sonido. Las cámaras y videocámaras están a cargo de la filial Samsung Digital Imaging, con lo que estrictamente no dependen de Samsung Electronics.

La actividad de semiconductores es casi tan antigua como la propia Samsung Electronics. La compañía se creó hace ahora 40 años y empezó con la fabricación de televisores con tecnología de la empresa japonesa Sanyo.

La actividad de semiconductores data de 1974, cinco años después, y en 1983 se fabrica la primera memoria DRAM, por entonces de 64 kilobytes, con una capacidad un millón de veces inferior a las actuales en el mismo espacio. Hace ahora 20 años que Samsung Electronics inició sus actividades en España.


Lámparas LED en el borde

Samsung está promocionando mucho los televisores LED, que llevan los paneles LCD que fabrica la compañía, pero con la iluminación trasera a base de lámparas LED dispuestas a lo largo del borde, en vez de los tubos fluorescentes.

Con esta tecnología, llamada Edge-LED, se reduce el espesor del televisor hasta los tres milímetros y baja el consumo de energía, ya que la lámpara LED ocupa menos espacio y gasta menos que el tubo fluorescente de cátodo frío que se emplea en la mayoría de televisores.

La tecnología Edge-LED tiene un coste de fabricación el 30% superior a los tubos fluorescentes, aunque es mucho más eficiente. "El consumidor valora mucho que el televisor sea delgado", destaca Yangkyu Kim, uno de los responsables de televisión en Samsung.

De momento, esta tecnología LED está disponible sólo en los televisores de Samsung, pero pronto lo estará en modelos de otros fabricantes, porque la compañía la venderá a terceros.

Hwang Choong, directivo de la parte técnica de los televisores, destaca que la pantalla y su retroiluminación es una parte muy importante del televisor, pero también lo son todos los circuitos de captura, proceso y mejora de la señal.

Su departamento trabaja para integrar al máximo estos circuitos y hacer que ocupen menos espacio detrás de la pantalla. "Samsung es el único fabricante que hace todos los chips del televisor", asegura.

ElPais